Para onde linkar: Britannica ou Wikipedia?
Por Leonardo Fontes no dia 21 Abr, 2008 em Destaque, Fortaleza, Internet
Agora que a Britannica permite o link direto (apenas para certificados) e gratuito para artigos de seu acervo, fica mais fácil comparar os verbetes entre o modelo enciclopédico clássico, tão valorizado pela própria, e o colaborativo, que ganhou marca e expressão na Wikipedia.
Resolvi fazer a comparação usando um assunto que conheço relativamente bem e que não dá margem a interpretações, Fortaleza. Na Britannica, um artigo curto, preciso e com todas as informações essenciais sobre a cidade é o principal sobre o tema, embora eu, como morador, discorde substancialmente do trecho sobre uma cidade de “aparência moderna” com “avenidas largas”. A imagem ilustrativa, de Carl Frank, não registra data, mas, a tirar pelo modelo dos ônibus, é da década de 60, ou anterior:
Como material complementar, a Britannica disponibiliza apenas um mapa de densidade populacional do Brasil, ou seja, nada específico sobre Fortaleza, um artigo sobre o Ceará e mais uma coleção de textos supostamente relacionados, sua maioria sobre a empresa Fortaleza Asset Management Inc.
Na Wikipedia, o verbete sobre a cidade (link para a versão em inglês para manter o paralelismo) é visivelmente mais completo. Não contente apenas com as informações elementares como história, formação e índices sócio-econômicos, a comunidade o alimenta com dados atualizados, imagens de pontos-chave, clima, bares e restaurantes, distâncias entre as principais capitais do país, demografia, relação completa dos bairros, times de futebol, localização por coordenadas e fotos históricas que começam em 1910, entre tantas outras referências que fazem o verbete da Britannica parecer trabalho de amador.
Não apenas o modelo de negócio que a Britannica tenta perpetuar na internet - a empresa cobra US$ 70 por ano pelo acesso online, a Wikipedia é gratuita - parece estar falido, mas sua própria natureza de produção de conteúdo está comprometida quando, em um verbete simples, as diferenças são tão significativas.
Mesmo em temas mais complexos, como Franz Kafka (Britannica / Wikipedia) ou antimatéria (Britannica / Wikipedia), o produzido pelo universo fechado de uma perde para a abertura da outra. Pelo jeito, meus links continuarão indo para a Wikipedia.
As propostas de Philip Meyer, em 
