Eles são feitos de carne, por Terry Bisson

(de OMNI, Abril de 1991. Esta história, indicada ao Nebula, apareceu na internet sem o meu nome. Muitas pessoas me alertaram, mas a verdade é que fiquei mais orgulhoso do que ofendido.)

- Eles são feitos de carne.

- Carne?

- Carne. Eles são feitos de carne.

- Carne?

- Não há dúvida sobre isso. Nós pegamos vários deles de diferentes partes do planeta, trouxemos todos para a nave e testamos tudo. Eles são completamente feitos de carne.

- Isso é impossível. E os sinais de rádio? As mensagens para as estrelas?

- Eles usam ondas de rádio para falar, mas os sinais não vieram deles. Os sinais vieram de máquinas.

- Então quem fez as máquinas? Aqueles que queremos contatar.

- Eles fizeram as máquinas. É o que estou tentando dizer para você. A carne fez as máquinas.

- Isso é ridículo. Como a carne fez máquinas? Você está pedindo que eu acredite em carne inteligente.

- Não estou pedindo, estou dizendo. Essas criaturas são a única raça inteligente neste setor e são feitas de carne.

- Talvez eles sejam como os orfolei. Você sabe, uma inteligência com base carbônica que passa por um estágio de carne.

- Não! Eles nascem carne e morrem carne. Nós os estudamos por todo o seu tempo de vida, o que não demorou muito. Você tem idéia do que é o período de vida de carne?

- Poupe-me. Ok, ok, talvez eles sejam apenas parte carne. Você sabe, como os weddilei. Uma cabeça de carne com um cérebro de plasma de eléctron dentro.

- Não. Nós pensamos nisso no começo, já que eles têm cabeça de carne, como os weddilei. Mas, eu já disse, nós testamos. Eles são carne dos pés à cabeça.

- Sem cérebro?

- Ah, o cérebro, claro. É só que o cérebro é todo feito de carne! É isto que estou tentando dizer para você.

- Então, o que elabora o pensamento?

- Você não está entendendo mesmo, não é? Você se recusa a aceitar o que estou falando. O cérebro elabora o pensamento. A carne.

- Carne pensante! Você está pedindo que eu acredite em carne que pensa!

- Sim, carne que pensa! Carne consciente! Carne que ama. Carne que sonha. A carne é o lance todo! Você está começando a entender ou vou ter que começar tudo de novo?

- Meu Deus! Você está falando sério. Eles são feitos de carne.

- Obrigado. Finalmente. Sim, eles são realmente feitos de carne. E eles têm tentado entrar em contato conosco já há cem dos seus anos.

- Meu Deus! O que esta carne tem em mente?

- Primeiro, querem falar com a gente. Depois, acho que querem explorar o Universo, entrar em contato com outros seres inteligentes, trocar umas idéias. O de sempre.

- Então, nós teremos que falar com carne.

- É isso aí. Esta é a mensagem que eles têm mandado por rádio: “Olá, tem alguém aí? Alguém em casa?”. Esse tipo de coisa.

- Então, eles realmente falam, usam palavras, expressam conceitos e idéias?

- Ah, claro. Só que eles fazem isso com carne.

- Você acabou de me dizer que eles usaram o rádio.

- Sim, eles usaram, mas o que você acha que está no rádio? Sons de carne. Sabe quando batemos ou chacoalhamos carne e faz um barulho? Eles falam batendo a própria carne em si mesma. Eles podem até cantar espirrando ar pela carne.

- Meu Deus! Carne que canta. Isso é demais para mim. O que você aconselha?

- Oficialmente ou extra-oficialmente?

- Ambos.

- Oficialmente, nós devemos entrar em contato, dar boas-vindas e receber todas as raças inteligentes, ou multi-seres, neste quadrante do Universo, sem preconceitos, medo ou favores especiais. Extra-oficialmente, recomendo que a gente apague isso dos arquivos e esqueçamos a coisa toda.

- Eu esperava que você dissesse isso.

- Parece desagradável, mas tudo tem um limite. Você realmente quer entrar em contato com carne?

- Concordo 100%. O que vamos dizer? “Olá, carne. Como é que tá?” Será que dá certo? De quantos planetas estamos falando?

- Só um. Eles podem viajar para outros planetas em recipientes de carne, mas não podem viver neles. E, sendo carne, eles podem viajar apenas pelo espaço C, o que os deixa limitados à velocidade da luz e diminui bastante a possiblidade de contato. Na verdade, essa possibilidade é muito pequena, infinitesimal.

- Então vamos ficar quietos e fingir que não tem ninguém no Universo.

- Isso mesmo.

- Cruel, mas você mesmo disse, quem quer falar com carne? E os que estiveram na nossa nave, aqueles que você testou? Você tem certeza que eles não lembrarão de nada?

- Eles vão ser considerados loucos se lembrarem. Entramos em suas cabeças e bagunçamos a carne. Eles vão achar que foi apenas um sonho.

- Um sonho para carne! Que estranho, nós seremos sonho de carne.

- E devemos marcar todo o setor como desabitado.

- Boa. De acordo, oficialmente e extra-oficialmente. Caso encerrado. Tem mais? Alguém interessante neste lado da galáxia?

- Sim, uma tímida mas doce inteligência feita de grupos de hidrogênio em uma estrela de classe 9, na zona G445. Foi encontrada há duas rotações galácticas atrás, quer ser amigável novamente.

- Elas sempre voltam.

- E por que não? Imagine quão inacreditavelmente frio e inefável seria o Universo para alguém totalmente solitário�